En rekke japanske drikkevareleverandører har nylig flyttet til å forlate bruken av plastflasker, og erstattet dem med aluminiumsbokser i et forsøk på å bekjempe marin plastforurensning, og skape kaos i økosystemet.

Alle de 12 teene og brusene som selges av Ryohin Keikaku Co., operatør av detaljhandelsmerket Muji, har blitt levert i aluminiumsbokser siden april etter at data viste frekvensen av "horisontal resirkulering", som tillater gjenbruk av materialer i en sammenlignbar funksjon, var betydelig høyere for slike bokser sammenlignet med plastflasker.

Prosenten for horisontal resirkulering for aluminiumsbokser ligger på 71,0 prosent sammenlignet med 24,3 prosent for plastflasker, ifølge Japan Aluminium Association og Council for PET Bottle Recycling.

Når det gjelder plastflasker, ettersom materialet svekkes over flere omganger med resirkulering, ender de ofte opp med å bli omformet til plastbrett for mat.

I mellomtiden kan aluminiumsbokser bedre forhindre at innholdet forringes ettersom opasiteten hindrer lyset i å skade dem. Ryohin Keikaku introduserte disse boksene også for å kutte ned på bortkastede drikker.

Ved å bytte til aluminiumsbokser ble utløpsdatoene for brus utvidet med 90 dager til 270 dager, ifølge forhandleren. Pakkene ble nydesignet for å inkludere illustrasjoner og forskjellige farger for å indikere innholdet i drinkene, som er synlige i gjennomsiktige plastflasker.

Andre selskaper har også byttet flasker med bokser, og Dydo Group Holdings Inc. erstattet beholdere for totalt seks varer, inkludert kaffe og sportsdrikker, tidligere i år.

Dydo, som driver automater, gjorde endringen for å fremme et resirkuleringsorientert samfunn etter forespørsler fra selskaper som er vert for maskinene.

Bevegelsen mot effektiv resirkulering har også fått gjennomslag i utlandet. Mineralvann ble levert i aluminiumsbokser på Group of Seven-toppmøtet i juni i Storbritannia, mens forbrukervaregiganten Unilever Plc sa i april at de ville begynne å selge sjampo i aluminiumsflasker i USA.

"Aluminium får fart," sa Yoshihiko Kimura, leder av Japan Aluminium Association.

Fra juli begynte gruppen å spre informasjon om aluminiumsbokser via sitt sosiale nettverk og planlegger å holde en kunstkonkurranse med slike bokser senere i år for å øke bevisstheten.