Vel, ifølge en fersk rapport viaAluminiumforeningenogCan Manufacturers Institute(CMI) —Aluminium Can Advantage: Sustainability Key Performance Indicators 2021— demonstrere de pågående bærekraftsfordelene til drikkevarebeholderen i aluminium sammenlignet med konkurrerende emballasjetyper. Rapporten oppdaterer flere nøkkelytelsesindikatorer (KPI) for 2020 og finner at forbrukere resirkulerer aluminiumsbokser med mer enn dobbel hastighet på plastflasker (PET). Drikkebokser av aluminium inneholder også alt fra 3X til 20X mer resirkulert innhold enn glass- eller PET-flasker og er langt mer verdifulle som skrap, noe som gjør aluminium til en nøkkeldriver for den økonomiske levedyktigheten til resirkuleringssystemet i USA. Årets rapport introduserer også en helt ny KPI, den lukkede kretsløpshastigheten, som måler prosentandelen av resirkulert materiale som brukes til å gå tilbake til det samme produktet - i dette tilfellet en ny drikkevarebeholder. En to-siders rapportsammendrag er tilgjengeligher.

Rapporten viser også en beskjeden nedgang i gjenvinningsgraden for drikkebokser av aluminium i fjor. Raten falt fra 46,1 prosent i 2019 til 45,2 prosent i 2020 midt i COVID-19-pandemien og andre forstyrrelser i markedet. Til tross for ratenedgangen, økte faktisk antallet brukte drikkebokser (UBC) som resirkuleres av industrien med rundt 4 milliarder bokser til 46,7 milliarder bokser i 2020. Raten sank likevel midt i økende bokssalg i fjor. Gjennomsnittet på 20 år for gjenvinningsgraden for forbrukere er rundt 50 prosent.

Aluminiumforeningen støtter enaggressiv innsatskunngjort tidligere av CMI for å øke gjenvinningsgraden for aluminiumbokser i løpet av de kommende tiårene fra dagens nivå på 45,2 prosent til 70 prosent innen 2030; 80 prosent innen 2040 og 90 prosent innen 2050. Foreningen vil jobbe tett med CMI og våre medlemsbedrifter om en omfattende, flerårig innsats for å øke gjenvinningsgraden for aluminiumbokser ved å presse på for opprettelsen avgodt utformede containerpantsystemerblant andre tiltak.

"Aluminiumsbokser er fortsatt den mest resirkulerte og resirkulerbare drikkebeholderen på markedet i dag," sa Raphael Thevenin, visepresident for salg og markedsføring i Constellium og leder av Aluminium Association's Can Sheet Producers Committee. "Men den amerikanske resirkuleringsgraden for bokser henger etter resten av verden - en unødvendig belastning for miljøet og økonomien. Disse nye amerikanske resirkuleringshastighetsmålene vil katalysere tiltak i og utenfor industrien for å bringe flere bokser tilbake i resirkuleringsstrømmen.»

"CMI er stolt over at aluminiumsdrikken fortsetter å overgå konkurrentene sine på viktige bærekraftsmål," sa Robert Budway, president i CMI. «CMI-produsenten av drikkebokser og leverandøren av aluminiumbokser er forpliktet til å bygge videre på drikkeboksens overlegne bærekraftytelse og har vist dette engasjementet med industriens nye mål for resirkuleringsgrad. Å nå disse målene er ikke bare viktig for industriens vekst, men vil også være til fordel for miljøet og økonomien."

Den lukkede kretsløpshastigheten, en ny KPI introdusert i år, måler prosentandelen av resirkulert materiale som brukes til å gå tilbake til det samme produktet - i dette tilfellet en ny drikkevarebeholder. Det er delvis en måling av kvaliteten på gjenvinningen. Når produktene resirkuleres, kan de gjenvunnede materialene brukes til å lage det samme (resirkulering i lukket sløyfe) eller et annet og noen ganger lavere kvalitet (åpen resirkulering). Resirkulering i lukket sløyfe er foretrukket fordi det resirkulerte produktet typisk holder tilsvarende kvalitet med primærmaterialet, og prosessen kan gjentas om og om igjen. I motsetning til dette kan resirkulering i åpen sløyfe føre til kompromittert materialkvalitet gjennom enten en endring i kjemi eller en økning i forurensning i det nye produktet.

Andre nøkkelfunn i 2021-rapporten inkluderer:

• Industriens resirkuleringsgrad, som inkluderer resirkulering av alle aluminiumsbrukte drikkevarebeholdere (UBC) av amerikansk industri (inkludert importerte og eksporterte UBC-er) steg til 59,7 prosent, opp fra 55,9 prosent i 2019. Denne endringen var i stor grad drevet av en betydelig økning i UBC-eksport i 2020, noe som påvirker det endelige antallet.
• Den lukkede kretsløpshastigheten for aluminiumsbokser (beskrevet ovenfor) var 92,6 prosent sammenlignet med 26,8 prosent for PET-flasker og mellom 30-60 prosent for glassflasker.
• Det gjennomsnittlige resirkulerte innholdet i en aluminiumsboks ligger på 73 prosent, langt over rivaliserende emballasjetyper.
• Aluminiumsboksen er fortsatt den desidert mest verdifulle drikkepakken i resirkuleringsbingen, med en verdi på 991 USD/tonn sammenlignet med 205 USD/tonn for PET og en negativ verdi på 23 USD/tonn for glass, basert på et toårig rullerende gjennomsnitt gjennom Februar 2021. Verdiene av aluminiumsskrap falt kraftig i de tidlige stadiene av COVID-19-pandemien, men har siden kommet seg dramatisk.

Økende gjenvinningshastigheter for drikkebokser av aluminium vil ha stor innvirkning på den generelle bærekraften til den innenlandske aluminiumsindustrien. Tidligere i år ga foreningen ut en ny,tredjeparts livssyklusvurdering (LCA) rapportviser at karbonavtrykket til aluminiumsbokser laget i Nord-Amerika har sunket med nesten halvparten i løpet av de siste tre tiårene. LCA fant også at resirkulering av en enkelt boks sparer 1,56 megajoule (MJ) energi eller 98,7 gram CO2₂tilsvarende. Dette betyr at resirkulering av bare en 12-pakning med aluminiumsbokser vil spare nok energi tildrive en typisk personbili rundt tre mil. Energien som spares ved å resirkulere drikkeboksene av aluminium som for tiden går til amerikanske søppelfyllinger hvert år, kan spare rundt 800 millioner dollar for økonomien og nok energi til å drive mer enn 2 millioner hjem i et helt år.