Økningen i bruken avaluminiumsbokserforårsaket av endrede forbrukertrender akselerert av pandemien har ført til at Ball Corporation, en av de største boksprodusentene i landet, har endret sine bestillingsprosedyrer. De resulterende restriksjonene kan potensielt skade bunnlinjen til mange små og mellomstore håndverksbryggerier, destillatører og andre drikkevareselskaper, akkurat når mange av dem endelig begynner å komme seg etter de siste to årene.

Selskapet begynte å informere bryggerier over hele landet som er direkte levert med forhåndstrykte bokser av Ball Corp om at minimumsbestillingen deres er femdoblet når forsyningen er tilgjengelig. Det betyr at bedrifter må heve sin forrige minimumsbestilling fra 204 000 bokser til 1 020 000. I perspektiv vil de måtte betale for og lagre fem semi-lastebiler med bokser, og binde opp sårt tiltrengte penger og plass som mange bedrifter ikke har.

Dette er spesielt tøft for mangehåndverksbryggeresiden under pandemien, da deres primære salgsplattformer forsvant (smaksrom, barer og restauranter), gikk de over til å pakke inn produktet for å få inn sårt tiltrengte inntekter. Mange har flyttet for å installere pakkelinjer siden med et blikk mot fremtiden.

Ball Corp begynte å informere bryggerne om avgjørelsen denne uken. «Etterspørselen etter bærekraftig aluminiums drikkeemballasje fortsetter å vokse i et akselerert tempo. Ball foretar investeringer for å bringe ytterligere kapasitet online, og i mellomtiden forblir vi i et tett begrenset forsyningsmiljø i overskuelig fremtid. For mer effektivt å betjene vår ikke-kontrakterte kundebase, med virkning fra 1. januar 2022, hvor forsyning er tilgjengelig, vil vi kreve en minimumsbestilling på fem lastebillass per SKU for trykte bokser, og vi vil ikke lenger kunne lagre varelager på vegne av våre kunder.»

En løsning selskapet har lagt frem er å peke sine kunder som ikke kan håndtere den større bestillingen mot et sett med fire distributører. Mens de vil ta mindre bestillinger, vil det legge til et nytt lag med kostnader i den allerede strakte tynne aluminiumforsyningskjeden for bryggere og sannsynligvis presse dem til å finne andre løsninger som krympepakkede bokser.